Même s'il est encore très utilisé, ce protocole est un peu l'ancêtre de nos messageries instantanées (et à tort car le seul reproche qu'on pourrait lui faire c'est de ne pas permettre l'affichage de webcam .. sinon l'IRC dépasse de loin nos messageries instantanées actuelles). Cet énorme réseau s'est vu ajouté différentes fonctionnalités au fur et à mesure de ses évolutions. Ainsi, grâce au DCC (Direct Connect to Client), IRC est devenu un outil de transferts de fichiers sans passer par un serveur : une sorte de P2P décentralisé, privé.. Ainsi, quelques connaissances dans le fonctionnement du réseau et des channels contenant des fichiers, et un logiciel comme mIRC (téléchargeable très facilement), suffisent pour profiter de ce P2P privé...
Quant à sa fonction de P2P.. je l'utilise juste pour des transferts privés.